Parabens και ανθρώπινη υγεία

Abstract

Τα καλλυντικά προϊόντα αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινής ρουτίνας ομορφιάς και φροντίδας, συμβάλλοντας στη βελτίωση της εμφάνισης και της αυτοπεποίθησης. Ο ορισμός των καλλυντικών με βάση την οδηγία της Ε.Ε 76/768/Ε είναι «κάθε ουσία που πρόκειται να έλθει σε επαφή με εξωτερικά μέρη του ανθρωπίνου σώματος (επιδερμίδα, τριχωτά μέρη του σώματος και της κεφαλής, νύχια, χείλη και εξωτερικά γεννητικά όργανα) ή με τα δόντια και το βλεννογόνο της στοματικής κοιλότητας με αποκλειστικό ή κύριο σκοπό τον καθαρισμό τους, αρωματισμό τους, την προστασία τους , τη διατήρηση τους σε καλή κατάσταση ή τη διόρθωση σωματικών οσμών». Από την δεκαετία του 1950 η παραγωγή των καλλυντικών σχετίστηκε με την χρήση των parabens. Αφενός μεν για την αποφυγή αλλοίωσης της σύστασης τους και αφετέρου για την αντιμυκητιακή και αντιμικροβιακή τους δράση κυρίως έναντι των Gram+ βακτηρίων. Η χρήση τους εδραιώθηκε σε μεγάλη ποικιλία προϊόντων διότι εμφανίζουν χημική σταθερότητα και αντέχουν σε μεγάλο φάσμα pΗ. Τα parabens είναι παρα-υδροξυβενζοϊκές ουσίες που παράγονται από την εστεροποίηση του πάρα-υδροξυβενζοϊκού οξέος με μια αλκοόλη και με τη βοήθεια κάποιου καταλύτη (π.χ. πυκνό H2SO4) .Τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα parabens είναι τα methylparaben, ethylparaben, propylparaben και butylparaben. Τα προαναφερθέντα είναι πολύ δημοφιλή για την ευρεία δραστικότητά τους, την φθηνή κοστολόγηση τους και την αποτελεσματικότητά τους. Θεωρούνται ασφαλή στη χρήση τους συνεπώς υπάρχουν σε πολλά προϊόντα όπως καλλυντικά, τρόφιμα, φάρμακα. Ωστόσο η μεγάλη χρήση τους φαίνεται να έχει οδηγήσει σε μερική ρύπανση του περιβάλλοντος αλλά και σε πιθανή επιβάρυνση της ανθρώπινης υγείας. Παρότι τα parabens είχαν χαρακτηριστεί ως ασφαλή συστατικά και χρησιμοποιούνταν σε μεγάλη γκάμα προϊόντων, νέες έρευνες και μελέτες των τελευταίων ετών κατέληξαν στην αναθεώρηση της δράση τους. Με αποτέλεσμα πολλοί καταναλωτές να στραφούν σε προϊόντα που είναι ανθεκτικότερα στο δέρμα με λιγότερα χημικά συστατικά.