Οι υγρότοποι συνιστούν ένα από τα πλέον παρεξηγημένα οικοσυστήματα. Παρά την αδιαμφισβήτητη αξία τους για το περιβάλλον και τον άνθρωπο, συχνά ορίζονται στη συλλογική συνείδηση με αρνητικό πρόσημο (βάλτοι, έλη, κουνούπια, ...