Μελέτη προτιμήσεων ξενιστών μέσω μοριακής ανάλυσης γευμάτων αίματος κουνουπιών του είδους Culex pipiens, διαβιβαστών του ιού του Δυτικού Νείλου, από περιοχές της Ελλάδας, 2020-2021

Abstract

Τα κουνούπια αποτελούν την μεγαλύτερη ομάδα αιμομυζητικών εντόμων, με περίπου 3.500 είδη να υπάρχουν σε παγκόσμια κλίμακα, από το πιο υψηλό σημείο του κόσμου μέχρι το πιο βαθύ. Κάθε είδος κουνουπιού έχει αρκετές διαφορές μορφολογικά, γι’ αυτό και μπορούν να διακριθούν μεταξύ τους, σε όλα τα στάδια του κύκλου ζωής τους, βάσει ορισμένων χαρακτηριστικών που εμφανίζουν. Συγκεκριμένα, το είδος Culex pipiens και ειδικά το τέλειο έντομο, είναι έτσι διαμορφωμένο ώστε να ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα κουνούπια της οικογένειας, από την στιγμή που έχει ένα ιδιαίτερο καφέ χρώμα. Επίσης, εμφανίζει ιδιαίτερες διατροφικές προτιμήσεις, οι οποίες είναι ιδανικές για την μετάδοση του ιού του Δυτικού Νείλου. Η παρούσα μελέτη επικεντρώνεται σε γεύματα αίματος από κουνούπια, τα οποία συλλέχθηκαν κατά την περίοδο 2020-2021. Μελετήθηκαν και αναλύθηκαν γεύματα αίματος από κουνούπια του είδους Culex pipiens, κατ’ αποκλειστικότητα θηλυκά, τα οποία είχαν αναγνωριστεί στερεοσκοπικά και είχαν λάβει γεύμα αίματος. Κατά το πέρας της μελέτης, προέκυψε ότι τα κουνούπια του συγκεκριμένου είδους δεν προτιμούν κατά αποκλειστικότητα τα πτηνά για να τραφούν, αλλά και άλλα θηλαστικά και ανθρώπους, γεγονός που τα καθιστά ικανό διαβιβαστή του Ιού του Δυτικού Νείλου από ανθρώπους σε ζώα και το αντίστροφο.