Επεξεργασία υγρών τροφίμων με παλμικά ηλεκτρικά πεδία
Pulsed electric field treatment of liquid foods
Λέξεις-κλειδιά
Ροές μορίων ; Υγρά τρόφιμα ; Παλμικά ηλεκτρικά πεδία ; Ηλεκτροδιάτρηση ; Ηλεκτροπερατότητα ; Κατάρρευση κυτταρικής μεμβράνης ; Pulsed electric fields ; Liquid Foods ; Ionic flow ; Electroporation ; Electropermeabilization ; Cell membrane breakdownΠερίληψη
Στην παρούσα εργασία γίνεται πρωτίστως ανασκόπηση της διεθνούς βιβλιογραφίας με σκοπό
να οριστούν τα βασικότερα φαινόμενα που λαμβάνουν χώρα κατά την επεξεργασία υγρών
τροφίμων με παλμικά ηλεκτρικά πεδία (PEF). Μια τέτοια επεξεργασία μπορεί να βρει
εφαρμογή στη βιομηχανία τροφίμων, καθώς αποτελεί μια μη-θερμική μέθοδο μείωσης του
μικροβιακού φορτίου ενός τροφίμου, αυξάνοντας τη σταθερότητά του και διατηρώντας
παράλληλα τα θερμοευαίσθητα συστατικά του. Ωστόσο, λόγω της πολυπλοκότητας της
μεθόδου αυτής, είναι απαραίτητο τα φαινόμενα αυτά να αναλυθούν και να εκφραστούν με
μαθηματικά πρότυπα, επιτρέποντας έτσι την ευκολότερη εύρεση και υπολογισμό των κρίσιμων
παραμέτρων της επεξεργασίας (χρόνος επεξεργασίας, ένταση ηλεκτρικού πεδίου, κατάλληλη
κυματομορφή κ.α.). Για να εντοπιστούν αρχικά τα φαινόμενα που αφορούν τους
μικροοργανισμούς-στόχους, λαμβάνονται στοιχεία από τη διεθνή βιβλιογραφία, συνθέτοντας
έτσι μια σειρά από μαθηματικά πρότυπα που αναλύουν τις αλληλεπιδράσεις των κυτταρικών
μεμβρανών με το ηλεκτρικό πεδίο. Εν συνεχεία, το δεύτερο σκέλος της ανάλυσης αφορά την
αλληλεπίδραση του ηλεκτρικού πεδίου με την ύλη – δηλαδή με τα ιόντα και τα μόρια του υγρού
τροφίμου. Για τη μαθηματική προτυποποίηση αυτή, κατασκευάζεται μια σειρά εξισώσεων στη
γενική τους μορφή, που περιγράφουν τη ροή των ιόντων και των μορίων σε έναν θεωρητικό
χώρο επεξεργασίας (τριών διαστάσεων). Έπειτα, γίνεται επίλυση του συστήματος Poisson
Nernst – Planck (PNP) για ένα ζεύγος ιόντων που βρίσκονται σε διάλυμα εντός ενός θαλάμου
επεξεργασίας παράλληλων πλακών και αποδεικνύεται ότι οι συγκεντρώσεις τους
μεταβάλλονται ανάλογα με τη θέση τους στον χώρο. Κλείνοντας, γίνεται αναφορά σε μερικούς
τομείς της επεξεργασίας με παλμικά ηλεκτρικά πεδία που απαιτούν περεταίρω έρευνα, καθώς
παράλληλα αναφέρονται κάποια πρώτα βήματα για την ενσωμάτωση μιας τέτοιας διεργασίας
στη βιομηχανία τροφίμων.
Περίληψη
In this paper, the international literature is primarily reviewed in order to define the main
phenomena that take place during the treatment of liquid foods with pulsed electric fields (PEF).
Such treatment can find application in the food industry, as it is a non-thermal method of
reducing the microbial load of a food, increasing its stability while preserving its
thermosensitive components. However, due to the complexity of this method, it is necessary to
analyse and express these phenomena in mathematical models, thus allowing easier calculation
of the critical processing parameters (processing time, electric field intensity, appropriate
waveform, etc.). To initially identify the phenomena related to the target microorganisms, data
from the international literature are taken, thus synthesising a set of mathematical models
analysing the interactions of cell membranes with the electric field. Then, the second part of the
analysis concerns the interaction of the electric field with matter - i.e., with the ions and
molecules of the liquid food. For this mathematical standardisation, a series of equations are
constructed in their general form, describing the flow of ions and molecules in a theoretical
three-dimensional processing space. Then, the Poisson Nernst - Planck (PNP) system is solved
for a pair of ions in a solution that flows within a parallel-plate processing chamber and it is
shown that their concentrations vary with their position in space. Concluding, some areas of
pulsed electric field processing that require further research are mentioned, as well as some first
steps towards the integration of such a process in the food industry.