Εμπλουτισμός ελαιολάδων με αρωματικά φυτά: εφαρμογές και μελλοντικές προοπτικές

Abstract

Στην Ελλάδα ευδοκιμεί μεγάλη ποικιλία αρωματικών φυτών, τα οποία απαντώνται ελεύθερα στη φύση ή μπορούν να καλλιεργηθούν συστηματικά. Η πλειοψηφία των αρωματικών φυτών βρίσκει ευρύ φάσμα εφαρμογών στη μαγειρική τέχνη, στη φαρμακοβιομηχανία αλλά και στη βιομηχανία τροφίμων. Στην παρούσα πτυχιακή εργασία πραγματοποιήθηκε εκτεταμένη βιβλιογραφική ανασκόπηση σχετική με τη διαδικασία εμπλουτισμού ελαιολάδων με αρωματικά φυτά καθώς και στα προϊόντα που προκύπτουν, με ιδιαίτερη έμφαση στις εμπορικές τους εφαρμογές, στο βαθμό απήχησης τους από τους καταναλωτές και στις μελλοντικές προοπτικές τους για την ανάπτυξη καινοτόμων προϊόντων. Συγκεκριμένα, πραγματοποιήθηκε ιστορική αναδρομή για την ελιά και το ελαιόλαδο, αναφορά στα συστατικά που το απαρτίζουν και στην περαιτέρω ταξινόμησή τους. Επίσης, διακρίνονται οι κατηγορίες του ελαιολάδου και οι ορισμοί τους σύμφωνα με τους κανονισμούς. Επισημαίνονται οι βιολογικές ιδιότητές του, οι δυνατότητες βελτίωσης, καθώς και τα οφέλη που αποκομίζουν οι καταναλωτές. Επίσης, η παρούσα εργασία περιλαμβάνει πληροφορίες σχετικές με τα αρωματικά και φαρμακευτικά φυτά, με τα γενικά τους χαρακτηριστικά καθώς και το ενδιαφέρον που παρουσιάζουν για την ανθρώπινη υγεία. Μελετώνται οι βιοδραστικές τους ενώσεις, διαχωρίζονται οι οικογένειες των φυτών και αναφέρονται τα κύρια είδη τους στη Μεσογειακή λεκάνη. Η επόμενη ενότητα εμβαθύνει στη χημική τους σύσταση, στις δράσεις τους και στις εμπορικές χρήσεις τους στη βιομηχανία τροφίμων. Το τελευταίο κεφάλαιο πραγματεύεται τον ορισμό του εμπλουτισμού με αρωματικά φυτά και τις διαφορετικές μεθόδους που εφαρμόζονται. Αξιολογούνται και συγκρίνονται τα αποτελέσματα των μεθόδων στις παραμέτρους ποιότητας και στις ιδιότητες τους. Τονίζεται η ανάγκη για εμπλουτισμό και η εξέλιξή του τόσο για την ανθρώπινη υγεία όσο και για τη βιομηχανία τροφίμων. Η πτυχιακή εργασία ολοκληρώνεται με τις πληροφορίες ετικέτας προϊόντων, την αποτίμηση των σημερινών δεδομένων της αγοράς, τις μελλοντικές προοπτικές και τα συμπεράσματα.